Quand on parle de plantes d’intérieur ou de jardin, on pense souvent à la lumière, à l’arrosage ou à l’engrais.
Mais il existe un élément tout aussi essentiel : le substrat. Souvent peu considéré, il joue pourtant un rôle central dans la santé et la longévité de vos plantes.
On confond souvent ces deux termes. Et, pourtant, ils ne désignent pas la même chose.
- Le substrat est un terme large. Il désigne tout support de culture dans lequel la plante développe ses racines. Cela peut être du terreau, mais aussi du sable, de la pouzzolane, de la fibre de coco, ou encore un mélange de plusieurs éléments.
- Le terreau, lui, est un type de substrat prêt à l’emploi. Il est conçu pour convenir à un maximum de plantes. On le trouve en sacs en jardinerie, sous différentes appellations : universel, orchidées, cactées, etc.
En résumé : le terreau est un type de substrat, mais tous les substrats ne sont pas des terreaux.
Chaque ingrédient a ses qualités et ses limites. Voici les plus courants :
- Fibre de coco : légère et aérée, elle retient bien l’eau tout en évitant le tassement.
- Chips de coco : morceaux plus grossiers, parfaits pour aérer le mélange et structurer le substrat.
- Écorces de pin : apportent une structure acide, idéale pour les plantes acidophiles.
- Perlite et vermiculite : petits minéraux expansés, très utiles pour améliorer le drainage et l’aération du sol.
- Pouzzolane et pierre de lave : roches volcaniques drainantes et durables, parfaites pour éviter l’excès d’humidité.
- Pierre ponce : roche volcanique légère et très poreuse, qui favorise l’aération et le drainage tout en retenant une partie de l’humidité.
- Zéolite : roche volcanique microporeuse qui retient l’eau et les nutriments, puis les restitue progressivement aux racines.
- Sable horticole : stabilise le mélange et améliore l’écoulement de l’eau.
- Billes d’argile : souvent utilisées en couche de drainage au fond du pot, elles empêchent l’eau de stagner au niveau des racines.
- Lombricompost : riche en nutriments, il nourrit la plante naturellement, mais doit être utilisé avec modération pour ne pas alourdir le substrat.
- Charbon actif : absorbe les toxines et limite les risques de pourriture.
- Sphaigne : mousse naturelle qui garde une grande capacité de rétention d’eau, très utile pour les boutures ou certaines orchidées.
- Tourbes (blonde, brune, noire) : très utilisées dans l’industrie horticole, elles sont légères et acides, avec une forte capacité de rétention d’eau. Mais leur extraction a un fort impact écologique car elle détruit les tourbières, d’où la tendance actuelle à les remplacer par la fibre de coco ou les composts verts.
Car les racines de vos plantes ne font pas que “tenir” la plante en place. Elles respirent, boivent et se nourrissent.
Un bon substrat doit donc répondre à trois besoins essentiels :
→ L’eau : il doit retenir assez d’humidité pour hydrater la plante. Il doit aussi laisser s’écouler l’excédent afin d’éviter la pourriture des racines.
→ L’air : les racines ont besoin d’oxygène. Un substrat trop compact ou trop humide les asphyxie.
→ Les nutriments : un bon substrat apporte une réserve de matière organique. Cette réserve est ensuite complétée par l’apport d’engrais.
En pratique, un mauvais substrat crée souvent des problèmes d’arrosage. Soit l’eau stagne et les racines pourrissent. Soit elle s’écoule trop vite et alors la plante se dessèche.
On trouve souvent en jardinerie des sacs de “terreau universel”. Ils sont présentés comme adaptés à toutes les plantes. En réalité, il s’agit de mélanges standards. Il sont pratiques pour des usages généraux : plantes vertes courantes, rempotage rapide, jardinières. Mais si l’on veut vraiment offrir à une plante des conditions idéales, il n’existe pas de substrat universel au sens strict.
En effet, chaque famille de plantes, voire chaque plante, a ses propres besoins :
- Les succulentes et cactus aiment un substrat très drainant, presque minéral. Il doit donc éviter toute rétention d’eau.
- Les orchidées vivent naturellement accrochées aux arbres. Elles ont besoin d’un substrat très aéré, composé d’écorces, de chips de coco ou de sphaigne. Ainsi, un terreau compact ne leur convient pas.
- Les fougères et plantes tropicales recherchent un mélange riche en matière organique. Il doit rester frais et légèrement humide. Ce type de substrat rappelle le sol de sous-bois.
- Les plantes acidophiles (hortensias, camélias, érables du Japon) exigent un sol au pH plus bas. On l’enrichit souvent en écorces de pin ou en terre de bruyère.
En conclusion, le substrat “universel” est surtout une base pratique. Mais il reste rarement la solution parfaite sur le long terme. Adapter le mélange à chaque type de plante permet ainsi d’optimiser la croissance. Cela facilite aussi l’entretien : un bon substrat aide à mieux gérer l’arrosage et limite alors les risques de maladies racinaires.
Chez May Flowers Bee, j’ai choisi de vous proposer un service inédit : le substrat préparé à la demande.
Concrètement, vous m’indiquez la plante que vous souhaitez rempoter et le volume nécessaire. Je prépare pour vous un mélange sur mesure, composé uniquement d’éléments de qualité, en tenant compte des besoins spécifiques de votre plante.
Résultat : un substrat adapté, prêt à l’emploi, sans gaspillage ni stock inutile chez vous.
Un bon substrat, ce n’est pas “juste de la terre” : c’est la clé d’une plante en bonne santé, d’un arrosage équilibré et d’une croissance harmonieuse.
En choisissant un mélange adapté, vous offrez à vos plantes un véritable confort de vie… et vous vous facilitez l’entretien au quotidien.
